Todo el tramo inicial es una continua ascensión a través de pequeños puertos, hasta llegar al puerto del Acebuche, desde el que parte a la izquierda una vereda que nos conduce a Istán cañada abajo. Sin tomar dicha vereda, continuamos la subida hasta introducirnos en un rodal de pinsapos únicos en esta zona de la Reserva y especie más emblemática de la Sierra de las Nieves.

Tras un alto obligado en este singular paraje, retomamos la ascensión, que nos permite contemplar estupendas vistas de la Sierra de las Nieves y el valle del Río Verde. Finalmente llegamos al Puerto del Pozuelo, a partir del cual comienza el descenso. Un poco más adelante nos encontramos la fuente del Pozuelo, un manantial con agua permanente que cuenta con un pilar muy frecuentado por los animales, incluida la cabra montés (capra hispánica). En esta fuente podemos abastecernos de agua fresca.

Continuando por el sendero, pronto se llega a una nueva bifurcación: allí debemos tomar el camino de la derecha, aunque es muy recomendable adentrarse unos metros por el de la izquierda y contemplar las excepcionales vistas que el paisaje nos ofrece.

A partir de allí, el último tramo conduce al fondo de una cañada que, atravesandola y tras un breve ascenso, nos lleva a la carretera de acceso a El Juanar junto a un monolito que figura la leyenda Senda de Pepe Lima, en honor a un antiguo guarda de la zona. Desde este lugar, continuando por la carretera arriba y tras recorrer unos 500 metros, se llega al punto de partida, el Refugio de El Juanar.