Sendero GR-243 Ronda–El Burgo

Siguiendo de frente, poco a poco nos vamos adentrando en el monte y comenzamos a ganar altura. El paso por un vado canadiense es signo inequívoco de nuestro acceso a la finca de los Peñoncillos [4], dedicada a la caza mayor, por lo que no es de extrañar que se nos cruce algún ciervo.

Los encinares son cada vez más patentes y atrás dejamos una bucólica imagen de Ronda y su meseta, flanqueada por montañas altivas, como las del parque natural Sierra de Grazalema, de la que es bien visible el Torreón a 1.654 m, máxima altura de la vecina provincia de Cádiz.

El ascenso culmina al llegar al puerto de Lifa a 1.163 m quedando a nuestra derecha las faldas de Sierra Hidalga, donde aún perviven algunos pinsapos centenarios. Seguimos por el carril hasta llegar al cortijo de Lifa, el cual dejamos a nuestra derecha.

Tras atravesar los prados vallados junto al cortijo y en cuyas vallas se encuentran las marcas que indican nuestro camino, debiendo dejar las cancelas del mismo modo que encontremos, normalmente cerradas, buscamos un incipiente carril que pasa junto a un rancho en ruinas. Si queremos podemos acercarnos a la atalaya de Lifa, con los restos de su antigua torre que aparece desafiante encima de un tajo de varias decenas de metros y desde donde atisbamos el valle de Lifa y su espectacular cornicabral, y en el horizonte la imponente Sierra Cabrilla.

La atalaya medieval de Lifa se yergue descabezada en un espolón rocoso, dominando un enclave que en época nazarí fue tierra de fronteras. De este modo da testimonio mudo de la importancia estratégica del entorno y de lo que fue un sistema defensivo desde donde la vista de la guardia podía abarcar el camino que unía la meseta rondeña con las vías que discurrían por el valle del río Turón vigilando y protegiendo territorios cual torre de telecomunicaciones.

Estos territorios están hoy cubiertos por encinas, quejigos, arces y cornicabras de porte arbóreo que en época primaveral, con su vistoso color rojizo, alcanzan su máximo esplendor compitiendo con los lirios en darle hermosura al valle de Lifa. Este singular bosque ha sido catalogado dentro del parque natural Sierra de las Nieves con el grado A de máxima protección, por lo que su acceso al interior está restringido.

Seguimos el descenso, sirviendo de referencia para el camino la línea eléctrica existente y, tras cubrir el tramo más quebrado, entramos en terrenos más dóciles, cubiertos de encinas, quejigos y cornicabras donde el camino ya se ha convertido en una senda. Pronto hallamos un vallado que atravesamos por la angarilla.

A continuación pasamos cerca de las ruinas del cortijo de Moñiguitos, el cual merece ser visitado. Un poco más adelante llegamos hasta el cauce del arroyo de la Higuera o de la Parra el cual debemos vadear para posteriormente ascender en pronunciada pendiente hasta salir a la pista forestal que discurre entre El Burgo y el puerto de la Mujer. Ya en el carril giramos hacia la izquierda, caminando junto a un fragoso pinar y con el rumor de las frías aguas del río de El Burgo, más adelante llamado Turón. Siguiendo este carril durante 7,5 km, con la placidez de observar los cortados rocosos de las montañas, las presas del río y los cultivos nos plantamos en la bella población serrana de El Burgo, destino del primer tramo del GR-243 Sierra de las Nieves.